春節返鄉有感

對於往都市奮鬥的壯年一代與大部分在外地成長的我們這一代而言，過年是最佳的聚會時間，散落各處的家族成員藉此聯絡感情。祭拜祖先，牌位上面的名字與姓氏背後的故事未知，只知道他（或說是家族這個概念）會保佑大夥平安順利；吃團圓飯，表親與堂弟們的近況也不明，只好儘快詢問一下；打牌放鞭炮，歡樂透過各種方式延續，過年就是要這樣。

大概一年會回彰化老家田中二到三次吧，每次去都有一些新的改變。持續的改變是耕種的農田慢慢的減少了，過去普遍種植的經濟作物「菸葉」、「稻米」，在WTO的衝擊與政策的漠視之下，全都成了賠錢的作物。「休耕」反而可以領到農會的補助，有些人則是種些蔬菜水果，自用送人，或行情好的時候到市場販售。這邊很少有大規模的種植了，種田，變成一種無法放棄的習慣、打發時間的興趣、或是人生的執著與尊嚴？也可能是曾經年輕過的證明吧！

這一兩年開始有人在農地中間蓋起別墅自住，又看到前陣子有人開起了民宿，不過頗粗糙。也發現縣政府規劃了一些登山步道，感覺還做得不錯，點點滴滴，暗示著故鄉已經從農業，慢慢的走向觀光。

沒改變的是荒廢的菸葉烘乾設備、無人居住的菸樓、日曬雨林的農用搬運車與記憶中的童年。

2005-02-17